Одна из лучших шекспировских работ актера — Макбет. Оливье—Макбет — сильная личность. Вступив на путь преступлений и тирании, он постепенно приходит к полной духовной опустошенности. Необычайно проникновенно Оливье сумел передать внутреннюю жизнь образа, показать борьбу доброго и злого начал. После убийства Дункана Макбет—Оливье обуреваем отчаянной смелостью загнанного в западню зверя, а в финале он находится в состоянии полного безразличия.

Из последних шекспировских ролей Оливье впечатляет его Отелло. Своеобразие трактовки выражено в том, что актер играл Отелло, подчеркивая его негритянское происхождение и близость к природе. Оливье раскрывал в образе мыслей героя силу, направленную против лжи окружающего его мира зарождавшейся буржуазной цивилизации. Для Отелло—Оливье непонятны грязные интриги Яго, вот почему он так легко попадает в его сети и так горестно, всем существом своим переживает мнимую измену Дездемоны.

Интересен Оливье и в ролях комедийного репертуара — оригинальна его трактовка Мальволио из «Двенадцатой ночи», в которой он отошел от традиционной комической схемы, создав острую сатиру на пуритан эпохи Шекспира. Роль построена на контрастном сочетании пустопорожнего фанфаронства и злой силы. Лицемерно звучат морализующие поучения Мальволио. Порой в его словах слышится зловещий оттенок; образ был как. бы противопоставлен самому духу эпохи Возрождения. Не менее замечательно играл Оливье в комедиях Р. Шеридана (Пуфф в «Критике» и сэр Питер Тизл в «Школе злословия»).

Лоуренс Оливье не только актер, но и театральный деятель. Вместе с другими прогрессивными деятелями культуры Англии-он вел борьбу за создание Национального театра. В 1963 г. эта борьба увенчалась успехом. Национальный театр был открыт в здании «Олд Вик», и Лоуренс Оливье занял место его руководителя.

Особое место в театральной жизни Англии занимает народный театр «Юнити», созданный еще в 1936 г. из самодеятельной бригады. За 30 с лишним лет существования «Юнити» занял прочное место ведущего народного театра. «Юнити» — обширная театральная организация, имеет стационары в Лондоне Hi Ливерпуле и, кроме того, более десяти небольших передвижных, трупп, обслуживающих английскую периферию.

В театре ставится главным образом современная драматургия. Среди пьес можно назвать произведения Н. Погодина-. («Аристократы»), К. Симонова («Русский вопрос»), А. Корнейчука («Калиновая роща») и других советских авторов. Большое-место занимают политические обозрения, например «Где эта. бомба?» и «Русские говорят «да».

За последние годы «Юнити» расширил свой репертуар, показав зрителям «Дом, где разбиваются сердца» Б. Шоу » «Чайку» Чехова.

В труппе «Юнити», помимо небольшого состава профессиональных актеров, выступают любители, которые помогают также-в работе постановочных цехов. Подчеркнуто ораторское, несколько плакатное искусство актеров театра в ранних спектаклях приобрело в настоящее время психологическую углубленность.

Помимо названных репертуарных театров в Лондоне, как уже говорилось, много спектаклей, созданных специально набранными труппами, где ставятся пьесы самых различных, противоположных друг другу идейно-художественных тенденций.