Народные восстания, потрясавшие основы феодализма, происходили и в странах Восточной Европы. Достаточно упомянуть гуситские войны (1419—1437), которые получили свое название по имени великого чешского патриота Яна Гуса. По словам Ф. Энгельса это была «национально-чешская крестьянская война против немецкого дворянства и верховной власти германского императора, носившая религиозную окраску». Крестовые походы немецкого рыцарства против чехов надолго приостановили движение театральной культуры этого народа.

Идеи реформации нашли отражение в Польше в XVI в. в комедиях рыбалтов, отличавшихся злободневной тематикой и сочностью народного языка. Наиболее популярными из них были «Отправление Альберта на войну» и «Возвращение Альберта с войны».

В XVII столетии в Польше существовал придворный театр. Об уровне его развития свидетельствует такой примечательный факт: «Сид» Корнеля был сыгран на сцене королевского замка в Варшаве в 1661 г. Это было первое представление трагедии Корнеля за пределами Франции.

XVIII век для народов Восточной Европы стал временем подъема национального самосознания, борьбы за развитие национального языка и возрождение национальной культуры» Передовые слои общества жадно воспринимали идеи европейского Просвещения, переосмысливая их с позиций борьбы про-тив иноземного гнета. Наступает период ускоренного развития национальных культур стран Восточной Европы, перенесение на национальную почву культурного опыта других стран Европы.

Хотя XVIII век привел в движение все народы Восточной Европы, степень выражения просветительских идеалов в области театра была у них неодинакова: в Болгарии, Сербии, Румынии только еще собирались силы, а в Чехии, Венгрии и особенно в Польше просветительство начинало обретать самостоятельную ценность.

Так, основоположник новой болгарской литературы, родоначальник болгарского просветительства Паисий Хилендарский (1722—1798), его ученик Софроний Врачанский (1739—1814), сформулировавший боевую программу болгарского Просвещения как борьбу за национальное самоопределение и экономическое раскрепощение болгарского народа, или Досифей Обрадович (1743—1811), виднейший сербский политический деятель и писатель, страстный пропагандист идей Просвещения и борец за славянскую культуру на рубеже XVIII и XIX вв., действовали в эпоху, когда их народы пребывали еще в состоянии полной разобщенности и находились под иноземным игом. Отсюда ограничение деятельности болгарских и сербских просветителей, невозможность использовать театр как орудие просветительской пропаганды.

Тем не менее в 1736г. сербские семинаристы из города Карловцы дают представление на героическую тему из истории Сербии, а при народных читальнях в Хорватии и Словении возникают любительские театральные кружки.