В 1894 г. Брам приступил к руководству Немецким театром. Он сохранил в его репертуаре классические произведения, добавив постановки современной драматургии. Желая в активно воздействовать на изменение творческой манеры актеров труппы Немецкого театра, он начал сам принимать непосредственное участие в репетициях, добиваясь простоты, правды и естественности в игре актеров.

Но уже на первом представлении драмы «Коварство и любовь» обнаружилось несовершенство метода Брама — он исходил в постановке из натуралистических позиций, чем снизил трагическое звучание произведения Шиллера.

Неудача заставила Брама в дальнейшем отойти от непосредственного руководства классическими постановками. Все его внимание было направлено на современный репертуар, где Ибсен и Гауптман заняли первое место. В сезоне 1900/01 гг. была поставлена «Власть тьмы» Л. Толстого.

Реалистические традиции немецких актеров XIX в. Карла Зейдельмана и других нашли в конце века продолжателей в плеяде исполнителей, воспитанных Отто Брамом, а затем участвовавших и в ансамбле Макса Рейнгардта. Простоту и естественность интонаций и движений лучшие немецкие актеры сочетали с глубоким психологическим проникновением в сущность образов.

Среди исполнителей в Немецком театре первое место по праву принадлежит Эммануилу Райхеру (1849—1924).

Творческая индивидуальность Райхера широко раскрылась в современном репертуаре: доктор Флейшер в «Бобровой шубе» Гауптмана, пастор Мандерс в «Привидениях», Иоганнес Фоке-рат в «Одиноких», Анзорге в «Ткачах», Росмер и строитель Сольнес в пьесах Ибсена.

В своих мемуарах Райхер указывал на значение Ибсена для актерского творчества: «До Ибсена играли роли, теперь стало возможным в любой ситуации изображать живых людей, которые меняются и раскрывают себя от сцены к сцене».

Среди актрис наибольшая слава выпала на долю Агнес Зорма (1865—1927). Она привлекала зрителей воплощением «вечно женственного» начала, ее игра отличалась исключительной лиричностью и мягкостью. Зорма выступала в ролях Норы и Раутенделейн.

Один из талантливейших актеров этого времени — Иозеф Кайнц (1859—1910), окончивший театральную школу в Вене, затем много лет проработавший в различных немецких театрах. В 1878—1880 гг. он играл в Мейнингенском театре, где его лучшей ролью был принц Гомбургский в одноименной пьесе Клейста. С Немецким театром в Берлине Кайнц был связан дважды — в 1883—1889 гг. при Л'Арронже и в 1892—1899 гг. при О. Браме. Особое значение имеет второй период его выступлений в Берлине. Здесь, кроме своих лучших классических ролей Фердинанда, Дона Карлоса, Франца Моора, Альцеста, Ромео, Кайнц выступил в современном репертуаре, сыграв Освальда («Привидения»), Генриха («Потонувший колокол»), Иоганнеса («Одинокие»).