Большой вклад в мировую театральную культуру во второй половине XIX в. внесли скандинавские страны. Начиная с 60-х годов в репертуаре европейских стран значительное место занимают произведения скандинавских драматургов, отличающиеся

остротой поставленных проблем, глубиной трактовки и оригинальностью художественной формы. Скандинавская драматургия в лице своих представителей - норвежцев Ибсена, Бьёрн-сои а, шведа Стриндберга продолжает лучшие традиции мировой драматургии и поднимает ее на новую ступень.

Расцвет скандинавской, и прежде всего норвежской, драматургии, происходивший в то время, когда в крупнейших странах Западной Европы уже явно обозначалось снижение идейного и художественного уровня драматической литературы, был определен особенностями исторического развития стран и своеобразием их социально-экономических и политических условий.

В течение XIX в. в Норвегии шла борьба за национальную независимость (за расторжение унии с Швецией). Борьба велась под руководством буржуазии, но большую роль в ней играло крестьянство, а в последние годы века — и рабочий класс.

Норвегия была страной с относительно крепкими и жизнеспособными демократическими традициями. Говоря о причинах расцвета норвежской литературы во второй половине XIX в., Энгельс отмечал, что «норвежский крестьянин никогда не был крепостным» и что в начале века, в годы победы европейской реакции, Норвегии «удалось ввести у себя гораздо более демократическую конституцию, чем все существовавшие тогда в Европе».

В 1905 г. было провозглашено самостоятельное норвежское государство.

Во второй половине XIX в. Норвегия быстро идет по пути капиталистического развития. Решительные сдвиги во всех областях жизни страны, которыми сопровождался этот процесс, способствовали активизации ее общественно-политической жизни и подъему культуры. Энгельс в 1890 г. писал: «...за последние 20 лет Норвегия пережила такой подъем в области литературы, каким не может похвалиться за этот период ни одна страна, кроме России». В том же письме Энгельс отмечал, что норвежская литература этого времени стала оказывать большое влияние «и на литературу других народов».

Вместо Христианийского театра «с его чужеземными тенденциями и антинародным духом» Ибсен призывает к объединению и сплочению существующих в Христиании театров и к созданию на этой основе единого национального норвежского театра. Это выражалось в борьбе против традиций классицизма, против подчеркнутой театральности и декламационности актерского искусства, за естественность и простоту, ансамбль, художественное единство спектакля, за утверждение реализма в театре и драматургии.

В своих многочисленных статьях Ибсен заложил теоретические основы театрального искусства Норвегии. Все его высказывания проникнуты одной мыслью — спасти театр от превращения в средство забавы и развлечения и сохранить его как мощное орудие борьбы за духовное освобождение человечен ства. Такое понимание задач театра определяло ту неразрывную связь вопросов эстетики и этики, которая характеризует театральные взгляды Ибсена.

Главным носителем «духа истинного искусства» в театре Ибсен считал актера, который должен обладать природным дарованием и сценической подготовкой. Но главное в актере — ощущение своего призвания как нравственного долга, как жизненного подвига. Это сознание долга должно быть свойственно всем актерам, независимо от того, какие обязанности они несут: «Искусство не знает унижения, основанного на незначительности задачи. Искусство знает лишь унижение, основанное на том, что задача, большая или меньшая безразлично, выполнена плохо».

Высокий нравственный пафос и суровая внутренняя дисциплина должны быть неотъемлемыми качествами настоящего актера — вдохновенного и самоотверженного жреца и верного долгу солдата. Если этого нет, то подлинное искусство уходит из театра. Нарушение актером своего морального долга «отнимает у театра ту серьезность и высоту, без которых он не может подняться выше уровня увеселительного заведения..»

Деятельность Ибсена по своему значению выходит за пределы норвежской сцены. Созданная им драматургическая система способствовала утверждению принципов критического реализма в сценическом искусстве XIX в. и во многом определила дальнейшие пути драматургии и театра.