Но наряду с прогрессивными тенденциями натурализма в этом стиле проявлялись и черты, говорящие о кризисе буржуазной культуры. Перенося биологические законы в область общественных отношений, натурализм по существу снимал вопрос

о социальной несправедливости и о борьбе с ней. Мысль об обусловленности структуры и нравов буржуазного общества неизменными биологическими законами придавала натуралистическому искусству мрачно-трагедийный характер. Социальные несправедливости представали в виде пороков, рожденных наследственностью и лежащих в основе человеческих характеров.

Прогрессивные демократические тенденции в развитии театра ярко воплотились в реформаторских начинаниях организатора Свободного театра Антуана, пытавшегося создать театр, не зависимый в экономическом и идейно-художественном отношении от власти богатой буржуазной публики.

Однако отход от принципов подлинного реализма приводил натуралистов к отказу от создания типизированных образов и обобщенного изображения действительности. Задачей искусства объявлялось фотографически точное и бесстрастное изображение «куска жизни».

Появившаяся символическая драма с ее отказом от жизненной правды и обращением к символике приводила к снижению роли актера. Главными средствами сценического воплощения режиссерского видения пьесы становились декоративное искусство и те постановочные приемы, которые помогали созданию символических образов. Возникла даже теория о марионетке как об идеальном актере. Все это порождало черты формалистического эстетства (спектакли Люнье По).

Одной из знаментальных черт театра Третьей республики было его обращение к героико-романтической теме, связанное с настроениями, вызванными поражением страны в франко-прусской войне. Интерес к героической теме выразился в свое образом возрождении романтического театра и появлении неоромантической драмы Ростана.

Характерной чертой французского актерского искусства этого периода было также усиленное внимание к актерам ге-роико-романтического плана — Муне-Сюлли, Саре Бернар. Воздействие неоромантизма испытал и актер Коклен — создатель сценического образа Сирано де Бержерака.

Но в условиях буржуазной Третьей республики героико-романтическая тема не стала выражением демократических настроений, а патриотические мотивы нередко перерождались в националистические, суровый трагизм заглушался декламационным пафосом, риторической фразой и зрелищной эффектностью.